在11月21日召開的第6屆中國（青島）鋰電新能源產(chǎn)業(yè)國際高峰論壇上，蜂巢能源科技有限公司副總經(jīng)理馬忠龍表示，蜂巢能源已經(jīng)完成無鈷電芯的初步電性能評估，認(rèn)為無鈷方向可行，并且已經(jīng)開發(fā)出國際首款可以量產(chǎn)的無鈷電池。

資料顯示，蜂巢能源科技有限公司于2016年12月正式成立，是一家專業(yè)從事汽車動力電池研發(fā)、試制、試驗(yàn)組裝、量產(chǎn)以及原材料生產(chǎn)的新能源公司。這家公司起初歸于上市公司長城汽車，后于今年10月26日被剝離給長城汽車母公司長城控股的全資子公司保定瑞茂。

馬忠龍介紹，現(xiàn)有研發(fā)人員600余人，外籍專家54人，碩博士以上學(xué)歷占比37%；全球規(guī)劃布局6大研發(fā)中心，其中中國、韓國、印度已分別建有一個(gè)研發(fā)中心，中國第二研發(fā)中心、美國、日本正在籌備中；首個(gè)電池工廠預(yù)計(jì)2020年量產(chǎn)，產(chǎn)能共計(jì)10GWh。

馬忠龍分析，鈷為稀缺資源，在2017年經(jīng)歷了價(jià)格急速上漲； 隨著電動汽車普及，鈷資源將會愈加緊缺；開發(fā)無鈷正極將愈發(fā)重要。所以無鈷電芯會是未來的一個(gè)方向。

馬忠龍透露，蜂巢能源已經(jīng)成功開發(fā)出了國際首款量產(chǎn)無鈷正極電芯。相比傳統(tǒng)三元材料，成本顯著降低；正極電芯性能與0.83Ni的三元相當(dāng)，成本降低15%；高溫下更穩(wěn)定。

中國儲能網(wǎng)發(fā)現(xiàn)，蜂巢能源是國內(nèi)少有的開發(fā)無鈷電池的企業(yè)，但多位受訪的專家對其宣稱的產(chǎn)品可以量產(chǎn)表示懷疑。

從全球來看，特斯拉電池供應(yīng)商松下已經(jīng)著手開始研發(fā)無鈷汽車電池組件，但只是計(jì)劃。

今年5月，由于關(guān)鍵電池原材料價(jià)格不斷飆升，負(fù)責(zé)松下汽車電池業(yè)務(wù)的主管 Kenji Tamura 在與分析師們的一次會議中表示：“我們已經(jīng)大幅削減了鈷元素的使用量。公司的目標(biāo)是在不久的將來實(shí)現(xiàn)鈷元素的零使用，而這項(xiàng)技術(shù)目前已經(jīng)在開發(fā)中。”

作為動力電池正極材料中的重要元素之一，鈷不但可以穩(wěn)定材料的層狀結(jié)構(gòu)，而且可以提高材料的循環(huán)和倍率性能;同時(shí)高鎳低鈷可能會導(dǎo)致電池過熱，容易引起燃燒，需要特殊的技術(shù)來避免這種風(fēng)險(xiǎn)。

因此，從目前三元電池技術(shù)發(fā)展?fàn)顩r來看，正極材料中鎳含量最高不會超過9成，如果鈷含量低于1成時(shí)，材料的晶體結(jié)構(gòu)和電化學(xué)穩(wěn)定性將無法保證。

資料顯示，松下電池正極材料中鈷含量已經(jīng)能夠減少到10%，而松下的“終極目標(biāo)”是無鈷電池，但并沒有提出明確的時(shí)間表。

中國儲能網(wǎng)發(fā)現(xiàn)，受制于鈷價(jià)上升帶來的成本壓力，高鎳低鈷是正極材料發(fā)展的方向，811三元材料剛剛開始推廣，但從811三元材料到完全到無鈷正極材料短期內(nèi)難以實(shí)現(xiàn)。

對此，杉杉股份副總裁孫曉東公開表示，“從技術(shù)角度講，在鎳鈷錳的比例為8：1：1時(shí)，電池300瓦時(shí)/公斤的能量密度已經(jīng)達(dá)到‘天花板’，這個(gè)‘天花板’可能未來10年都無法突破。”

中國有色金屬工業(yè)協(xié)會鈷業(yè)分會秘書長、北京安泰科信息股份有限公司鎳鈷首席專家徐愛東分析：“事實(shí)上，目前8:1:1三元電池產(chǎn)量不到總體的10%，因?yàn)樵诮党杀镜耐瑫r(shí)電池企業(yè)也要考慮安全問題。”

徐愛東分析，從戰(zhàn)略角度來看，高鎳低鈷肯定是發(fā)展方向，但短期內(nèi)鈷還是無法替代。一方面，配方比例改變給電池封裝方式帶來挑戰(zhàn)，而目前鋰電池還是以圓柱封裝方式為主，軟包和方形技術(shù)還不成熟；另一方面，電動汽車要降低成本，實(shí)現(xiàn)發(fā)展，還是要以保證安全和質(zhì)量為前提。“不能一味追求降成本而倉促上馬。

惠譽(yù)旗下研究機(jī)構(gòu)BMI分析師也提出，任何替代鈷的電池材料新技術(shù)都將在10年以后才會出現(xiàn)，而現(xiàn)在新能源汽車的增長速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)快于無鈷技術(shù)研發(fā)的速度，況且特斯拉使用的松下電池在技術(shù)上已經(jīng)沒有進(jìn)一步減少鈷含量的空間。

中國儲能網(wǎng)發(fā)現(xiàn)，在松下之外，美國一家創(chuàng)業(yè)公司也在研發(fā)無鈷鋰電池。

一家總部位于紐約州伊薩卡市的新興公司Conamix，，已融資八百萬美元加速其無鈷鋰離子電池的發(fā)展，Conamix的創(chuàng)始人兼CEOCharles Hamilton曾就職于Adenios、Challenge Workforce Solutions等公司。

這家公司的主要投資方是 Volta Energy Technologies，該公司去年在鋰巨頭 Albemarle 和 Exelon 公司的支持下成立，旨在加速有前途的能源儲存技術(shù)的發(fā)展。