德國將試行推廣煤電廠配置大規模熔鹽儲能設備，此舉可能使面臨廢棄的煤電廠重獲新生。

不久之前國外媒體報道稱德國各界已就棄用煤電達成共識，確定將分階段按計劃有序推進棄用煤電，并最終于2038年全面停止使用煤電。而最近德國航空航天中心 (Deutsches Zentrum für Luft-und Raumfahrt 或 DLR) 正在調研是否可以將德國煤電廠作為儲能設施重啟。

具有集中式太陽能發電 (CSP) 開發經驗德國航空航天中心, 目前正在計劃進行一個試點項目，拆除老煤廠鍋爐, 取而代之安裝熔鹽儲能罐，利用多余的可再生能源為其加熱。

相關支持者表示，如果這一概念奏效, 那么就可通過為德國安裝數千兆瓦的儲能，用于平衡德國電網的可再生能源負荷，同時還幫助保住了煤炭發電相關崗位。

位于西班牙阿爾梅里亞的德國航空航天中心工程熱力學研究所高級顧問 Michael Geyer博士說，該研究中心DLR正準備與一家未具名的德國公用事業公司聯合進行商業規模的試點。他表示已經授予了試點的可行性研究。

Geyer博士介紹稱該方案工程需要12至18個月，施工可能還需要一年半時間，這意味著試點工廠可能在3年內建成運行。這項試驗的資金來源是公私合作。

待廢棄煤電廠重獲新生

據其官網顯示, 德國航空航天公司自2014年以來一直在研究卡諾電池（Carnot batteries）。而集中式太陽能發電廠的熔鹽儲能經驗可以追溯到近十年以前。

Geyer指出, 熔鹽儲能的經驗明顯超過了電網規模鋰離子電池的運行記錄，而且是一種技術含量相對較低、風險較低的工程技術, 只需要鋼罐、混凝土底座和熔鹽本身。但目前面對的主要挑戰是如何將儲能容器安裝到煤電廠，因為原本這些工廠并不是為了容納熔鹽儲存容器而設計的。

德國公用事業公司對這一概念非常感興趣，因為這是延長煤炭發電資產壽命的一種方式。據報道目前已將煤電最終關停的截止日期定為 2038年，到2023年將關閉7千兆瓦的煤炭發電, 到2030年將上升到23千兆瓦。但這些容量大部分很有可能變成卡諾電池。

與鋰離子電池和可再生能源相結合

從成本角度來說，因為這種改造是重新啟用現有的大量基礎設施, 而且電網連接許可證也已經準備就緒，預計成本不會太高。

在實際操作與運行方面, 卡諾電池將依賴多余的可再生能源，作為補充輔助德國電網上的鋰離子電池發電設施、執行一次調頻和二次調頻服務。

鋰離子電池和卡諾電池的結合可以維持電網穩定, 調整電網負荷, 使電網在高水平的可再生能源上保持運行數小時甚至可能幾天。不過為了應對長時間的低風和陰天, 例如在冬季平靜期間, 一些改造后的煤電廠還可以配備燃氣鍋爐。

Geyer承認卡諾電池的存儲循環效率目前只有40%左右，這個試點項目能夠獲得推崇主要是因為利用了煤電廠設備和多余的可再生能源, 否則這些設備和可再生能源只會被浪費。德國航空和航天公司希望利用熱泵技術將循環效率水平提高到 60%, 與Malta公司的設想目標相近（參考下方推薦閱讀）。

世界銀行研究煤炭行業轉型的經濟顧問Jonathan Walters表示，用太陽能電池板為卡諾電池供電，這個計劃可以拯救原本要被注銷的發電廠實體資產，同時也提供了工作崗位。