執(zhí)行空間站再補(bǔ)給任務(wù)的最新SpaceX龍飛船已于6月3日在美國國家航空航天局(NASA)位于佛羅里達(dá)州的肯尼迪航天中心發(fā)射升空。飛船上搭載了超過 7,300 磅的科學(xué)實(shí)驗(yàn)儀器，以及為國際空間站提供電力支持的新太陽能電池陣列。

本次再補(bǔ)給任務(wù)將向空間站運(yùn)送一個由Redwire公司生產(chǎn)的新型國際空間站鋪展式太陽能電池陣列(iROSA)。其將在龍飛船的貨艙里被運(yùn)送至空間站。在龍飛船與空間站的和諧號節(jié)點(diǎn)艙對接后，Canadarm2機(jī)械臂將會取出兩個太陽能電池陣列，這是將被運(yùn)送到空間站的六個電池陣列中的第一批。宇航員將在按計(jì)劃在6月16日和20日進(jìn)行太空行走時安裝這些電池陣列。此次電力系統(tǒng)升級的成本約為1億美元。

本次電力升級采用了波音公司子公司Spectrolab生產(chǎn)的太陽能電池板，每個鋪展式太陽能電池陣列最新安裝后將提供超過28千瓦電力。未來六個新的電池陣列加在一起，將生產(chǎn)超過120千瓦的電力，使空間站的發(fā)電能力提高20-30%。
攜帶最新太陽能電池陣列的SpaceX龍飛船已于6月3日發(fā)射升空。 圖片來源: NASA

iROSA技術(shù)基于之前2017年在空間站進(jìn)行過驗(yàn)證的鋪展式面板。 Redwire 公司表示，電池陣列的設(shè)計(jì)中使用了復(fù)合材料吊桿，既可以作為主要結(jié)構(gòu)元件，也是部署執(zhí)行器。這些將與一個模塊式太陽能光伏毯組件配合作用。

iROSA未使用電機(jī)來進(jìn)行鋪展操作，而是使用了碳纖維吊桿儲存的能量，這些吊桿被分割并卷回其自然形狀進(jìn)行儲存。 當(dāng)需要進(jìn)行鋪展部署時，吊桿儲存的應(yīng)變能量會執(zhí)行鋪展部署。當(dāng)其完全展開時，變得非常堅(jiān)硬的吊桿可提供太陽能電池陣列的結(jié)構(gòu)硬度和強(qiáng)度。

新型太陽能電池陣列將以一個輕微角度連接到實(shí)驗(yàn)室現(xiàn)有電池陣列的外側(cè)，以提供額外的電力，來彌補(bǔ)因設(shè)備老化而降低的發(fā)電效率。新型太陽能電池板雖然比原來體積略小，但可生產(chǎn)更多的電力。