今年夏天，得克薩斯州酷熱難耐。為應對高溫天氣，人們紛紛打開空調，致使該州能源需求創歷史新高。

即便如此，該州電力供應依舊穩定，未出現電價飆升現象。能源專家對此表示：“這多虧了風能和太陽能。”

得克薩斯大學奧斯汀分校(the University of Texas at Austin)的教授兼能源專家邁克爾·韋伯(Michael Webber)在接受美國有線電視新聞網(CNN)采訪時表示：“今年夏天，可再生能源在高峰期運行穩定，表現出色，前景樂觀。”

得克薩斯州能源專家兼咨詢公司斯多葛能源(Stoic Energy)創始人道格·萊文(Doug Lewin)對該州的數據分析顯示，周三，隨著該州氣溫飆升至三位數，可再生能源發電量占該州所需電量的30%至40%。

據聯邦能源信息署(EIA)統計，該州于六月迎來第一波熱浪時，包括可再生能源和核能在內的非化石燃料發電量占6月28日和29日總發電量的55%，接近晚高峰需電力的50%。

韋伯表示，風能和太陽能一向協同運作良好——太陽能在白天產生大量能量，而風能則在晚間表現出色。

道格·萊文稱，由于部分以煤炭、天然氣和核能為燃料的老舊火力發電廠在整個夏季都處于停運狀態，可再生能源一直是得克薩斯電網的生命線。他向美國有線電視新聞網表示：“火力發電廠的停機率忽高忽低。”按照得克薩斯州電力可靠性委員會(ERCOT)的標準，熱浪期間火力發電廠停運率很高。“火力發電廠停機率始終保持在較高水平，而可再生能源在整個夏季都供應穩定。”

得克薩斯州的太陽能熱潮

盡管今年得克薩斯州立法機構提出了一些反可再生能源法案，但該州可再生能源一直在以驚人速度發展——其中以太陽能的發展最為明顯。

據美國能源信息署估計，到2023年，該州公共事業規模的太陽能裝機容量將超過美國其他州——該州僅今年一年的裝機容量就達到了7.7千兆瓦。

據聯邦能源管理局(the federal energy administration)預計，到2025年底，該州將新增太陽能發電量24.8千兆瓦，總發電量足以為1000多萬個家庭供電。

此外，該州還迅速安裝電池儲存設備，及時儲存風能和太陽能。

韋伯表示，太陽能是得克薩斯州的新“寵兒”，因為相比于天然氣站和核電站，太陽能成本更低且更易安裝。他告訴美國有線電視新聞網：“在有限時間內，這是唯一可行的解決方案。從去年夏天到今年夏天，我們無法在那么短的時間里建出一座天然氣廠或是一座核電站。而太陽能既不需要用水冷卻，也不需要空氣許可證。”

于是，繼風電熱潮之后，得克薩斯州又開始推進太陽能建設。自2019年以來，該州安裝了更多的風電裝機容量，但隨著當前風電建設放緩，太陽能建設很可能反超。

然而，墨西哥灣海上風電場已有早期計劃，這可能會為該州電網提供更多可再生能源。

韋伯認為，天然氣依舊是該州電網發電的重要組成部分。其低廉的價格加上可再生能源的強勁表現，將有助于防止今年夏天電價飆升。

今年早些時候，ERCOT官員對過度依賴可再生能源的現象表示擔憂，并稱應該建設更多的天然氣發電廠。但萊文卻認為該言論具有誤導性。今年夏天的情況表明，可再生能源是電網在炎熱天氣之下仍能保持恢復能力的關鍵。

萊文表示：“我認為他們忽略了火力發電廠的間歇性。對公眾講‘如果有更多化石燃料發電廠，一切就會好起來。’這樣的言論非常荒謬。這并不是說可再生能源是萬能的，但問題在于，火力發電廠也不是萬能的。”