聚光光熱(CSP)滅亡的謠言極大地言過其實，大概你將從未來幾個月數千兆瓦并網的繁榮中想到。今年約1.3GW并網，或者將于明年竣工，簽署的購電協議總計2.7GW。這些項目，有時耗資接近十億美元甚至更高，已經在項目儲備中四至五年。但是種種跡象表明，再過五年，這一美國項目儲備將干涸，像流入沙漠的河流。

BrightSource的377MW Ivanpah日前成為今年聚光光熱的典范。SolarReserve位于內華達沙漠 110MW的電站Crescent Dunes在2014年將成為聚光光熱閃亮之星。但是盡管處于同一代的聚光光熱，兩家公司的誕生幾乎獨立。SolarReserve就像BrightSource的小弟弟一樣，該公司看到其長兄的失誤后，選擇另一個方向生活。

由于其熔鹽技術，Crescent Dunes將成為美國具有存儲能力的首個商業規模聚光光熱項目。其與為拉斯維加斯照明的公共部門Nevada Energy簽署為期二十五年的購電協議(PPA)。

但是這并非這兩家至少在概念上曾經被視作同卵雙胞胎的公司之間的唯一差異。

于2008年成立，SolarReserve一年后也開始開發光伏項目。我最近與該公司的首席執行官凱文·史密斯(Kevin Smith)一起坐下來，探討SolarReserve以及其業務模式將看到該公司茁壯成長的原因，主要是因為其觀念超出美國和聚光光熱。

他表示：“數年前當光伏價格高，太陽能熱相對低的時候，BrightSource決定，他們將不會專注于存儲技術。Ivanpah項目是一個偉大的項目，但是沒有存儲。”

“BrightSource目前的挑戰是向存儲過渡。他們將苦苦掙扎；他們需要從一個直接蒸汽系統類型轉向存儲。”

“由于存儲成本，Crescent Dunes年發電量將達500,000MWh，將是常規光伏或BrightSource直接蒸汽的兩倍。每個Ivanpah單位約為130MW，但是年發電量將僅為250,000MWh。”

BrightSource的500MW帶有存儲的Hidden Hills項目今年早些時候被取消。其向存儲的緩慢轉變在地理和技術方面缺乏多樣性。其500MW Palen項目本周早些時候暫時被加州公共事業委員會(California Public Utilities Commission)拒絕。

SolarReserve目前在南非擁有246MW的光伏項目，價值八億美元，并著眼于開發更多。其今年早些時候向谷歌(Google)出售部分96MW Jasper項目。

繼在光伏方面獲得成功后，以及2014年三個項目投入商業運營，SolarReserve現在希望在國家可再生能源計劃中憑借投標申請書在一個帶有存儲的聚光光熱項目中分一杯羹。該公司在其他日照充足的國家有一個長長的項目建議書清單。

史密斯表示：“我們剛剛在智利為一個聚光光熱項目投標。三月，我們與GDF Suez在摩洛哥為一個100MW聚光光熱項目投標。”

“在大部分我們活躍的市場，我們從事光伏和聚光光伏。在其中一些，我們對采礦業投入大量精力，包括澳大利亞、南非和智利。鑒于申請眾多，我們正在著眼于將聚光光伏和光伏整合在一個項目中，一天二十四小時供應采礦業，而該行業目前主要依賴于柴油。”

“因此，如果他們離網，很容易打擊到價格。(對于)智利的礦業公司，電力價格非常高；他們無法獲得我們在美國得到的天然氣價格。”

盡管史密斯(當然)不會與我分享任何千瓦時數字，但是SolarReserve仍使得一些聚光光伏項目在美國暫時突出。其加州150MW Rice Solar Energy看起來像其將為十八億美元目前正在建設的項目增添更多蒸汽。加州公共事業委員會命令公共部門到2020年采購1.325GW的儲能應該也有所幫助。

他問道：“公共部門都想要儲能，問題是，他們是否將會為此多支付一點？是否他們對大型項目還是對一大群小型項目安裝儲能還有待觀察，但是對于加州公共部門而言，(沒有大型項目)將是一個艱巨的任務。”

但是在“其他太陽能”領域的其他參與者怎么樣呢？

Abengoa Solar業務發展總監路易斯·加西亞(Luis Garcia)，在十月舉辦的Solar Power International上講述一個故事，關于他的妻子總是詢問他必須為聚光光熱辯解的原因。

他表示：“我為聚光光熱辯護由于在那里存在許多挑戰，似乎專注于一件事情(即價格)。”他補充道，該公司已經將其對于發電量的資金成本削減60%。

聚光光源聯盟預計，到2023年西部聚光光熱安裝量可能約為5GW，條件是政策支持清潔能源的部署以及2016年后拓展30%的投資稅收抵免，并且或改變“投入運營”或“商業建設”的資格。

加西亞指出，預計到2022年，美國西部的電力需求有望達1,000,000GWh，較2012年提高11%。需求增長發生的同時預計大量現有發電站將退休。

但是只有規模才可能將成本削減利益帶到更具競爭力的每千瓦時九美分。你必須假設，聚光光熱領域的人們在三年或更久前停止談論聚光光熱，那么實現這一價格將遙遙無期。

太陽能產業協會政務總監凱瑟琳·根斯勒(Katherine Gensler)要求不要被新聞界引證，三年中僅僅第二次我在美國遇到媒體禁令。

但是我仍然認為報道很安全，沒有她，副總統失去其工作，SEIA仍努力降低2016年后對聚光光熱的絕境。

通過能源部1705貸款擔保計劃，融資幾乎完成，其有助于為大型聚光光熱項目融資，如對于二十億美元Ivanpah電站的十五億美元，對于SolarReserve的9.97億美元Crescent Dunes項目的7.37億美元。

但是能源部沒有停止削減成本及提高技術。能源部資助的聚光光熱研究包括高效熱儲能技術，高工作溫度液態金屬熱傳導液以及低成本、輕量級太陽能聚光器和低成本定日鏡開發。能源部在聚光光熱領域建立十年的基礎設施，包括最近八百萬美元獎金，幫助公共部門預測和整合太陽能，其可以基于僅多出的成本幫助估價聚光光熱，并降低互連等軟成本。

但是，由于對聚光光熱的焦點轉向國際市場，希望其環球旅行后回到美國，帶有存儲的聚光光熱是公認的價值主張。

正如加西亞總結道：“如果聚光光熱市場不在美國，其將在某些其他地方，那么在聚光光熱市場失去其領導地位對于美國而言將真的非常糟糕。”