昭和殼牌石油的太陽能電池子公司Solar Frontier正在新建工廠

       從仙臺市市中心沿東北高速路驅車30分鐘就能到達宮城縣大衡村。這里以豐田東日本的總部和工廠為中心，有很多零部件工廠和物流中心，所以大衡村一帶被稱為“東北第二豐田市”。

       智慧資源體系不同于過去以資本和銷路為基礎固定連接起來的傳統體系，沒有直接交易的企業之間也能以生產一線為舞臺，交流設備和員工智慧，從而激發產品創新。

       換言之，就是通過不同行業和規模的企業或個人之間的交流激發出新的創意和智慧。東北第二豐田市就是這樣一種體系。

       現在，工業園區內的大部分企業為汽車產業，汽車以外的工廠也受大衡村基礎設施迅速完善的條件所吸引，開始進駐本地。并且，東北各地還有很多電機工廠。

       與豐田東日本的工廠隔著一條馬路正在建設的是昭和殼牌石油的太陽能電池子公司——Solar Frontier的東北工廠。

       東北工廠的投資額為130億日元。今年3月開工建設，計劃2015年4月開始生產。而Solar Frontier公司于4月23日宣布，正考慮在美國紐約州建設新工廠。

       為何Solar Frontier在東北工廠尚未建成的時候就開始考慮建設美國工廠呢？

在東北建設“示范工廠”

       Solar Frontier的主要工廠位于日本宮崎縣國富町。年產能900MW，在日本國內太陽能電池工廠中屈指可數。而東北工廠的產能為150MW，只有國富工廠的六分之一。

       雖然東北工廠規模小，但目標是將生產成本比國富工廠降低30％。

       Solar Frontier打算等新生產工藝穩定運行、成本達到目標以后，正式決定新設下一個大型工廠。該大型工廠計劃2017年內投入使用，最有可能在美國紐約州建設。

       東北工廠150兆瓦的生產規模僅相當于該大型工廠的一條生產線。估計下一個大型工廠將建設多條生產線。

       但Solar Frontier一宣布計劃在海外建設工廠，就有人質疑其在海外從頭開始建廠能否壓縮時間和成本。

競爭力達到世界領先水平

       東北工廠項目本部長吉田博常務表示：“只要不斷改善，日本會是最好的”。他表示東北工廠將是全球示范工廠。

       為了在激烈的太陽能電池成本競爭中勝出，東北工廠將引進跟原有工廠不同的制造裝置。還將大幅調整生產工藝，挑戰制造比原有產品發電效率高且更加便宜的太陽能電池。

       太陽能電池屬于裝置產業。裝置的運行條件和方法大大決定著產品的成本和性能。引進新裝置以后，通過不斷改善，可以提高成品率，達到目標成本。

Solar Frontier的國富工廠的生產規模在日本國內屈指可數。

       對長年從事石油業務的昭和殼牌石油而言，涉足太陽能電池業務是一個不斷摸索的過程。

       2007年，昭和殼牌石油在宮崎縣建成了規模很小的第一工廠。2009年，建成了第二工廠，2011年，建成了當時全世界規模最大的國富工廠。雖然不斷建設新工廠，但包括吉田本部長在內，最初都是不懂太陽能電池制造的外行人。

       在第一工廠時代，還曾出現過生產線上的太陽能電池全部破碎的情況。但在經過不斷摸索，成品率逐漸提高，成本不斷降低。

       通過反復改善，生產成本比工廠建成之初降低了2成。還建成了國富工廠這一大型工廠，提高了規模效益。并且，產品競爭力已經趕上在該領域全球領先的美國第一太陽能。

來自電機工廠的員工立志要東山再起

       幫助一直從事石油業務的昭和殼牌石油公司的員工不斷進行改善并猛追世界領先企業的，是曾在其他公司的電機工廠工作過的員工。

       日本國內的電機工廠隨著韓國和臺灣企業的崛起而失去競爭力，接連出現破產。實際上，國富工廠的前身就是日立等離子顯示器的工廠。Solar Frontier收購了這家因退出等離子電視生產而破產的工廠。

       雖然等離子電視與太陽能電池的商品形態不同，但包括制造裝置在內的工藝非常相似。因此曾在九州的其他電機工廠工作過的員工加入了進來。這些人都是“還想在九州當地工廠工作的”、有工作熱情的人。

       東北工廠也是如此。吉田本部長笑瞇瞇地說：“招聘活動剛剛開始，就有很多還想在東北當地從事電機產品制造的、有強烈工作意愿的人前來應聘”。

       正因為在電機領域擁有很強的專業并擁有工作熱情的員工們與熟悉能源業務的昭和殼牌石油的老員工共同努力，才創造出了世界最先進的太陽能電池生產模式。這就是基于人才交流的智慧體系的一種形態。

       今后，Solar Frontier將把由此創造的生產模式推廣到全世界，建設規模更大的工廠。為了在競爭越發激烈的世界太陽能電池市場上勝出，Solar Frontier將從東北展開新的挑戰。（記者：山根 小雪，《日經商務周刊》）