20世紀50年代，太陽能電池首次被用在航天產業上，美國發射的先鋒1號衛星安裝了太陽能電池。而以1969年美國航天員登陸月球為標志，太陽能電池在航天領域的應用迎來高潮。此后，幾乎所有的人造航天器上都裝有太陽能電池。如今，太陽能已經由航天、科研等特殊領域擴展到建筑、農業、汽車、可穿戴裝備等人們日常生活的方方面面。

1%陸地面積得到利用，可滿足全國能源需求

近十年來，隨著技術的進步和薄膜太陽能電池的出現，太陽能的經濟性與實用性得到了飛躍式提升。更重要的是，與石油等化石能源相比，太陽能具有無與倫比的容量優勢：據中國氣象局最新公布的數據，僅中國的陸地太陽能資源儲量就達到1.86萬億千瓦。太陽能絕非特殊情景下才有價值的“小眾能源”，最近十年，它已成為世界上增長最快的能源應用形式。

1.86萬億千瓦的太陽能儲量，意味著我國陸地表面每年接受的太陽輻射能量相當于1.8萬億噸標準煤。也就是說，在我國960萬平方公里的陸地上，僅1%的區域安裝上太陽能發電裝置，就能滿足當前我國所有的能源需求。中國氣象局高級工程師申彥波認為，“我們有巨量的太陽能資源亟待開發，在我國陸地60%的區域內太陽能發電效益很高，將成為煤炭、石油等傳統能源的最佳替代。”

實際上，太陽能發電的重要性在中國正迅速提升。如果仔細觀察，你很可能發現，街邊的路燈裝著太陽能電池板；如果沿一條主干道駕車而行，你可能會看到由太陽能供電的緊急電話和緊急路標；市面上已經出現了太陽能供電的手表；你還有機會購買一個可隨身攜帶的小型薄膜太陽能充電包，隨時隨地為手機和iPad充電……當然，太陽能的利用方式遠不止這些，在農業、家庭用電與工業等領域，它都具有龐大的應用前景，正在成為最值得期待的市場。

工農業與民用，企業家的光能商機

德國巴伐利亞小城米爾豪斯為我們提供了農業太陽能的絕佳樣板。當地農場的綿羊們在一片不同尋常的“莊稼”下吃草。這片“莊稼”是被裝在長金屬管上的一排排長方形面板，它們在田間緩慢地旋轉，像機械向日葵一樣追蹤太陽。這就是德國農場的太陽能電力設備。而在中國，類似的農業太陽能項目也正在展開：國內最大的薄膜太陽能企業漢能在安徽的光伏農業項目近期啟動，將在獨秀山建設農業種植與太陽能發電相結合的新型溫室大棚：漢能的薄膜太陽能電池以良好的透光性，確保光線被植物有效利用，不僅保障植物的生長，還使溫室大棚化身為“棚內種菜、棚外發電”的太陽能電站。

在家庭用電方面，與發達國家相比，中國的民用太陽能市場仍有很大潛力。截至去年底，德國家庭住宅屋頂電站數量超過100萬個；在美國的中等收入和工薪階層家庭中，越來越多的人開始購買光伏發電系統，家用太陽能已經成為新的潮流。而在中國，得益于太陽能企業的市場開拓行動，普通家庭對太陽能發電正越來越熟悉。以漢能3kW的薄膜太陽能系統為例，在上海、北京等地，它的年發電量可超過5000度，不僅能夠滿足家庭用電需求，多發的電量還可以上傳電網獲得收入。在光照條件較好的地區，這樣一套系統每年發電產生的收益，可超過5000元。這也將成為中國家用太陽能發電普及的最重要因素。

對傳統工業來說，工業廠房的能耗屬于生產能耗中的大戶，中國太陽能企業在這一領域正在加速布局。今年1月，漢能與廣汽本田合作的17MW分布式發電項目正式并網發電，該項工程利用本田的工業廠房鋪設薄膜發電面板，年平均發電量1900萬度，可滿足工廠20%的生產用電需求，而且替代了6200噸標準煤的發電量，減排二氧化碳排放約17500噸。除了漢能之外，不少太陽能企業也開始通過與工廠簽署“合同能源管理”的模式進入工業光伏市場。

太陽能到底能為我們提供多少能源？可以做個簡單的計算：我國云南省的面積大概38萬平方公里，如果它的一半土地被薄膜太陽能設施所覆蓋，足夠為270億—280億個家庭提供生活用電，也就是足夠810億人使用，相當于地球人口的13倍。這樣的計算并非毫無意義，可以實現的是，如果將薄膜太陽能電站集中在每家每戶以及大型超市、工業廠房的屋頂上，那么以中國現有的建筑屋頂面積，將足以滿足國內大部分家庭的用電需求，這也將是他們體驗航天級別高科技產品的唯一途徑。對國人來說，這無疑是值得期待的未來。