。然而現在，煤炭的這一地位也受到了挑戰。據迪拜6月27號宣布，該市將建造一座巨大的800兆瓦特太陽能發電廠，其發電成本將只有2.99美分/千瓦時，遠低于燃煤發電廠的價格。


據悉，以阿布扎比馬斯達爾未來能源公司為首的企業聯合體提供的這一超低價是全球太陽能電廠中的最低價，而且該價格并非得益于任何顯見的補貼。據彭博社報道稱，該價格比一家沙特公司18個月前的報價整整低了50%。當時這家沙特公司的報價已經是創歷史紀錄新低，但最終還是在這一更低的價格面前黯然失色。

這一不到3美分/千瓦時的價格，比迪拜目前正在建造的一座煤電廠的發電成本低了三分之一。與剛剛宣布的太陽能發電廠一樣，這座煤電廠預計將在2020年開始運營。

目前，不斷下滑的太陽能價格正在改變發電行業。對許多國家來說，煤炭通常是建造大型發電站的最廉價選擇。水電站雖然價格更低，但并非處處可以建造，尤其是地勢平坦、氣候干旱的迪拜。煤炭行業常常受益于補貼，據國際貨幣基金組織表示，最大的補貼是煤炭行業并不需要為產生的污染支付衛生費用。煤炭行業并不支付碳排放稅，它也是全球碳排放劇增的最大單一禍首。

如果煤炭失去成本優勢，它將很快失去全球能源生產最大單一來源的地位。在全球太陽能面板制造行業中，中國的廠商處于統治地位，這些公司不斷在光伏發電效率方面取得進展。中國市場的競爭非常殘酷，所以沒有理由相信，中國廠商的創新步伐將會放緩。

迪拜的項目基于傳統的光伏技術;而如果使用一種更新、更復雜的所謂“集中太陽能”技術，這種公用事業規模的項目似乎還能更便宜。“集中太陽能”技術使用巨大的鏡子收集太陽的熱量，然后將水或熔鹽加熱，利用蒸汽機發電。這種通過加熱水驅動蒸汽機從而產生電力的工藝，與傳統的煤電或核能發電廠的發電過程非常類似。

光伏面板直接將太陽光轉化為電力。迪拜的項目顯示，光伏面板還有很大的潛力可挖。

迪拜的這一項目包含穆罕默德?本?拉希德?阿勒馬克圖姆太陽能公園(Mohammed bin Rashid Al Maktoum Solar Park)的第三階段，也是迪拜成為全球“碳足跡”最低城市目標的一部分。中標此次發電設施項目的是以馬斯達爾未來能源公司為首的企業聯合體。馬斯達爾公司是阿布達比酋長國(阿拉伯聯合酋長國之一)政府所有公司。其他的合作伙伴還包括西班牙公司Fotowatio Renewable Ventures和Gransolar 集團。電力采購協議預計將在今年第四季度簽訂。該項目基于“獨立發電公司”(Independent Power Producer)模型，因此它將按照完全商業化的項目建造。

迪拜致力于成為全球碳排放量最低都市的目標，是阿聯酋降低對石油和天然氣經濟依賴計劃的關鍵組成部分。根據該計劃，到2030年，穆罕默德?本?拉希德?阿勒馬克圖姆太陽能公園將擁有總計5000兆瓦特太陽能項目，其總投資達500億迪拉姆(約合136億美元)。6月初，該太陽能公園的一座集中太陽能發電廠第一階段項目啟動，這座太陽能發電廠的產能預計將達1000兆瓦特。

迪拜大舉開發清潔能源，也跟該市沒有與相鄰的阿布扎比市那樣的大規模化石能源儲備有關。根據迪拜的2050年清潔能源戰略，到2030年，迪拜清潔能源比重將達25%，到2050年達75%。新的項目顯示，迪拜這一野心勃勃的目標目前進展非常順利。