美國聯邦參議員日前向國會提案保護加利福尼亞州莫哈韋沙漠（Mojave Desert），禁止在該地區建設太陽能電廠和風力發電場，并倡議建立兩個國家旅游區。

　　不管該法案最終的命運如何，議員戴安娜?范士丹（Dianne Feinstein）的本次提議，都意味著莫哈韋沙漠地區難以新建發電廠，加州要達到其可再生能源目標困難重重。受此影響，可再生能源開發商也紛紛推遲或完全放棄了該地區的項目，承擔可再生能源電網建設的加州企業也改變了線路，避免電網通過莫哈韋國家旅游區。

　　擬建旅游區的土地是幾年前由一家環保組織捐贈給政府的，范士丹表示：“政府必須恪守對保護沙漠土地的承諾。”

　　但美國聯邦政府的一些承諾相互矛盾。前總統布什曾下令加快公共土地上的可再生能源發展；而奧巴馬政府則希望平衡保護沙漠與促進太陽能發電之間的關系。

　　美國土地由聯邦內政部管理，由于范士丹領導的參議院小組委員會負責監督內政部的預算，因此她對美國內政部有相當的影響力。加州規定，在2020年之前電力需有1/3來自可再生能源，同時該州可再生能源電力主要源于莫哈韋沙漠地區，本次范士丹反對在該地區建立太陽能電廠，意味著加州公用事業公司難以完成政府制定的目標。

　　可再生能源開發商對范士丹的做法表示不滿。工會代表、電力行業主管、監管人員和一些環保人士同樣表示對該立法的擔憂。太陽能BrightSource Energy公司合伙人小羅伯特?肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）稱：“莫哈韋沙漠是全世界最適合太陽能開發的地區。在沒有合理科學的環境評估的情況下，范士丹議員不應該取消這片土地的開發。”

　　2009年4月，范士丹曾率領有關人士考察莫哈韋沙漠地區，她雖然聽了開發商的意見陳述，但不為所動，仍堅持己見。開發商表示，由于范士丹的反對，他們不得不放棄在莫哈韋沙漠地區的項目，公司落實新能源的目標也受到了影響。

　　范士丹一直倡導保護沙漠土地。她表示：“環境保護、可再生能源發展和娛樂休閑在加州沙漠地區可以共存，本次提案法案對于相互競爭的利益之間進行了平衡。”范士丹曾對法案進行修改，將原本250萬英畝的保護土地縮小為100萬英畝，法案同樣還包括加快可再生能源項目聯邦土地批準的規定。（1英畝約合0.4公頃）

　　然而，這些調整仍不能安撫該法案的反對者。有專家認為，旅游區法案限制了大量土地的使用，政府為進行補償，必須尋找其他適合發展可再生能源的地區，問題在于除了沙漠，沒有其他更合適的地區了。